Segundo o dicionário Aurélio o significado de um observatório é:
1 – Lugar de onde se observa.
2 – Edifício científico equipado para a observação de determinados fenômenos.
3 – Instituição que se dedica à observação, acompanhamento ou divulgação de determinados fenômenos ou informação.
4 – Ato ou efeito de observar.
Um observatório é, então, um dispositivo de observação criado por organismos, para acompanhar a evolução de um fenômeno, de um domínio ou de um tema estratégico, no tempo e no espaço.
Na origem de um observatório deve existir uma problemática que possa ser traduzida sob a forma de objetivos, que permitam definir indicadores e a realização de sínteses.
Aqui neste observatório nos propomos a introduzir a problemática do trabalho e das políticas sociais para o sujeito infantojuvenil.